Вероятно, кто хотел тот уже прочел, но я его все же сюда выложу.
Лошадь пала прямо на входе в конюшню. Удивительно, что она вообще продержалась так долго – Дикон гнал ее от самого Клейя без передышки. Сона хрипела, дрожала, но неслась вперед, споткнувшись лишь раз у самых ворот, когда мягкая темнота стойла уже была так близко. И вот теперь рухнула вперед головой и, не удержавшись на подломившихся коленях, завалилась набок. Ричарда выхватили из-под взмыленной туши агонизирующей лошади и оттащили к крыльцу таверны. Он молча сунул пакет с донесением порученцу Альдо Ракана и тупо уставился на умирающего мориска. Вскоре его подняли, повели куда-то, где была вода, кровать и покой. Сквозь сон он слышал голос Альдо, какой-то шум, выстрел… Но все было далеким, как на другом конце света.
читать дальшеОн проснулся вечером; на столе горели оплывшие свечи, по матерчатому потолку бродили густые тени. Некоторое время лежал, соображая, где он. Потом вспомнил: деревушка, где стоял лагерем Ракан, называлась Колодцы. Так что сейчас он в Колодцах… Полог палатки колыхнулся, впуская графа Мальена.
- Ричард, почему ты сам привез донесение? У тебя, что порученцев нет?!
- Надо было спешить, - кашлянул Дикон, во рту стояла сушь. - Вы Эпинэ предупредили?
- Успели, слава Создателю. Нет, все же так рисковать… Альдо в бешенстве.
Дикон сел, потер ладонью глаза. Ну что тут объяснишь? Сказать, что быстрота – единственный их козырь? Что нет коня быстрей мориска? Что единственный мориск во всем отряде Дикона – Сона? Что можно было посадить на нее любого, но он не мог! – Предпочитая думать, что Сона примет только его, как Моро признавал лишь Рокэ… Ничего из этого Дик не сказал, буркнул:
- Выпить есть? – и, услышав согласие, вздохнул с облегчением.
Они с графом напивались уже битый час, когда в палатку вошел Альдо, окинул открывшуюся картину и молча присоединился. Дикон оторвался от бутылки:
- Альдо, мне нужен конь.
- Будет.
- Мне нужен мориск.
- Морисков нет, ты же знаешь.
- Моро.
- Даже не думай, этот конь чокнутый. Любого другого отдам, хоть своего.
- Я хочу…
- Я тоже хочу, – Альдо перегнулся через стол, жадно зарылся пальцами в светлые пряди. Мальен с шумом поднялся, качнулся и направился к выходу.
- Ну ладно, я пойду, пожалуй…
Руки Альдо нетерпеливо выдрали рубашку Дикона из-под ремня, пальцы с короткими ногтями жестко и больно впились в кожу поясницы. Дик недовольно простонал сквозь зубы, подумав, что на всем, что Альдо считает своим, он оставляет синяки и царапины: будь то его столица или его маршал.
Ричард запрокинул голову, ему было душно. От дневной жары палатка нагрелась, воздух в ней отяжелел и имел вкус жухлой травы и пыли. Их с Альдо тени на тканых стенках сплетались, как языки огня.
- Свет… - тусклым голосом напомнил Дикон.
- Что? – вскинулся Альдо. - Ах, свет… да, сейчас… - Дернул на себя Ричарда, отклонился и задул свечи. Его губы слепо нашарили подбородок Дика, пальцы вдавились глубже. Так, чтобы оставить на чужой спине черно-фиолетовые пятна и коричневые лунки прорванной кожи. Многочисленные тавро владельца…
Альдо била дрожь, его тело словно свело судорогой, и оно вжималось в Дика, перекрывая ему дыхание. Сухие губы на вкус были неотличимы от шероховатого песчаника. Дикон вскидывал голову все выше, в надежде на глоток свежего воздуха. Альдо шептал:
- Ну, же, Дики… пожалуйста… все, что ты хочешь… все, что хочешь… сейчас…
- Моро, – озвучил цену Ричард, опускаясь вниз.
- Да-а… - простонал Ракан. - Да… Нет! Мы же… договорились… - речь его потеряла всякую связность, но пальцы уверенно и скоро снимали одежду с них обоих.
- Отдай мне Моро, - повторил Дикон, глядя на своего короля снизу вверх черными провалами глаз.
- Хорошо, - сдался Альдо, лихорадочно вцепляясь в волосы Дика. - Хорошо, хорошо…
Его руки тянули светлые пряди, не заботясь, что причиняют боль. Ричард уперся ладонями в чужие колени и заставил себя разомкнуть губы. Горячая и влажная плоть ворвалась в пересохшее горло.
Позже, когда Альдо обнял лежащего Дикона и потная кожа их тел тут же склеилась, как листы промасленной бумаги, что-то лопнуло в груди Дика, проливаясь ядом. Он спихнул с себя чужое тело, с какой-то неожиданной яростью выдохнул:
- Жарко.
- Извини. Конечно… - расслабленно зевнул Альдо. Приподнялся на локте: - Зачем тебе Моро? Он все равно не даст себя оседлать. Неужели хочешь его отпустить, - смешок, - на свободу?..
Дикон смотрел, как лунные пятна, просачиваясь сквозь матерчатый полог, капают на пол, и молчал. Но когда Альдо уже провалился в дрему, он все-таки ответил:
- Я не могу дать ему свободу, а он не желает дать ее мне…